Une analyse sanguine pour dépister la maladie d’Alzheimer ?

Des scientifiques espagnols ont développé une analyse sanguine pouvant détecter la maladie d’Alzheimer à un stade précoce.

L’analyse consiste à passer les globules blancs à la lumière infrarouge pour déterminer le taux de bêta-amyloïde, la protéine associée au développement de la maladie.

Les médecins spécialistes de la démence souhaitent maintenant étendre cette analyse sanguine à grande échelle : en effet, un dépistage précoce permet de ralentir le développement de la maladie grâce à des traitements appropriés.

Actuellement, la seule technique de dépistage d’Alzheimer est le prélèvement de liquide céphalo-rachidien par ponction lombaire –mais cela reste une méthode assez lourde et souvent douloureuse, et ne peut donc pas être pratiquée à grande échelle.

Selon Laura Philips, docteur à l’association Alzheimer's Research UK, cette nouvelle technique d’analyse sanguine pourrait « détenir des informations utiles », mais tempère cependant : « Cette découverte en est encore à un stade précoce. Développer un test de dépistage utilisable en milieu clinique prend des années ; nous aurions besoin de recherches bien plus approfondies avant de déterminer si cette technique a du potentiel. »

« On ne sait pas si ces changements dans les protéines sont une cause ou un symptôme d’Alzheimer, ou s’ils peuvent être détectés avant l’apparition des symptômes », ajoute quant à elle le Dr Anne Corbet.

« Une personne sur trois mourra en étant atteint de démence. Pourtant, la recherche sur cette maladie est encore sévèrement sous-financée. C’est maintenant que nous devons investir. »