Des « mini » congestions cérébrales à l’origine des pertes de mémoire

Des congestions cérébrales silencieuses pourraient être à l’origine de certains troubles de la mémoire chez les personnes âgées. C’est du moins ce qu’affirme l’équipe du docteur Adam M. Brickman de l’Université de Columbia.

Les effets de ces « mini » congestions cérébrales sont distincts de ceux de l’atrophie de l’hippocampe, qui est souvent responsable de la dégradation de la mémoire, notamment chez les patients atteints d’Alzheimer.

« Les infarctus cérébraux provoquent des lésions que l’on pourrait facilement prévenir, grâce à des facteurs de risque clairement identifiables. Une campagne de prévention des congestions cérébrales pourrait réduire de manière significative les taux de démence », écrivent les chercheurs dans la revue « Neurology ».

« Des tests de dépistage et des examens neurobiologiques poussés sont nécessaires pour que l’on puisse identifier les individus à risque », affirme le Dr Brickman.

Lors de l’expérience, les chercheurs ont soumis 658 seniors ne montrant pas desymptômes de démence à des tests de mémoire, ainsi qu’à une IRM du cerveau.

Résultat : 132 participants ont montré les signes d’infarctus sous-cortical (en dessous du cortex cérébral). Or, seuls 66 d’entre eux ont rapporté avoir été victimes d’une congestion cérébrale clinique, suggérant que « l’infarctus cérébral est principalement une attaque silencieuse. »