L’épidémie d’obésité touche aussi les animaux de compagnie

La majorité des chiens et chats des foyers américains sont maintenant obèses, selon l’Association pour la Prévention de l’Obésité Animale –et le problème ne cesse d'empirer. 53% des chiens adultes et 55% des chats sont considérés comme en surpoids ou obèses par leur vétérinaire.

Kim Stevens est propriétaire d’un jeune chien croisé noir et blanc, dont le poids est devenu un handicap : « Les kilos se sont installées de manière insidieuse. Un beau jour, j’ai réalisé qu’il était devenu gros », raconte-t-elle.

« Il pèse 37 kilos, alors qu’il devrait en faire 28. Il doit donc perdre un quart de son poids –l’équivalent d’une personne de 90 kilos devant en perdre 22 », explique la vétérinaire.

« La raison est simple : trop de nourriture et pas assez d’exercice », avoue Mme Stevens.

Selon l’étude annuelle reprise par CNN, 41 millions de chiens et 47 millions de chats sont obèses aux Etats-Unis.

Un excès de poids n’est pas sans son lot de problèmes de santé : hypertension, arthrite, diabète et cancer, la vie d’un animal obèse est « réduite de deux à deux ans et demi en moyenne », comme l’explique le vétérinaire.

Selon la US Food and Drug Administration, les maladies développées par les animaux de compagnie sont maintenant « curieusement similaires à celles des humains ».

Le problème fait en effet écho à l’épidémie d’obésité dans les pays développés.

« Quand je vois des chiens obèses, je vois un enfant qui est également en surpoids, car personne dans la famille ne fait d’exercice. L’enfant joue aux jeux vidéos toute la journée, pendant que le chien reste assis. Et tous se nourrissent mal », déplore le vétérinaire.

Mme Stevens admet qu’elle aussi devrait perdre quelques kilos. « Nous le ferons ensemble. »